태국 31년 만에 발생한 치명적 전염병

태국에서 31년 만에 재출현한 치명적 전염병, 탄저병: 최신 정보와 예방법

태국 탄저병 사태, 왜 주목해야 하나?

2025년 5월, 태국 북동부 묵다 한 주에서 31년 만에 탄저병(Anthrax)으로 인한 사망자가 발생하며 전 세계의 이목이 집중되고 있습니다. 한국인에게 인기 있는 여행지인 태국에서 발생한 이 치명적 전염병은 여행객과 현지 주민 모두에게 심각한 경각심을 불러일으키고 있습니다.

1. 태국 탄저병 사태: 무엇이 일어났나?

1.1. 31년 만의 탄저병 사망 사례

2025년 4월 30일, 태국 북동부 묵다한주에서 50대 남성이 탄저병으로 사망하며 태국 내에서 1994년 이후 31년 만에 첫 사망 사례가 보고되었습니다. 현지 보건 당국은 2명의 확진 환자와 3명의 의심 환자를 확인했으며, 최소 638명이 탄저균에 잠재적으로 노출된 것으로 추정하고 있습니다. 이는 2017년 이후 태국에서 처음 확인된 탄저병 발병 사례로, 라오스 국경 근처에서 발생해 지역적 감시가 강화되고 있습니다.

1.2. 탄저병이란?

탄저병은 "탄저균(Bacillus anthracis)"에 의해 발생하는 인수공통감염병으로, 사람과 동물 모두에게 감염될 수 있습니다. 주로 소, 양, 염소 같은 반추동물을 통해 전파되며, 감염된 동물의 고기나 피부 접촉, 혹은 흙 속에서 생존하는 포자를 통해 인간에게 전염됩니다. 치사율은 감염 경로에 따라 다르며, 특히 흡입성 탄저병의 경우 치사율이 최대 95%에 달할 수 있습니다.

1.3. 왜 지금 태국에서?

태국 묵다한주에서의 발병은 주로 익히지 않은 쇠고기 섭취와 관련이 있습니다. 현지 주민들이 생고기나 덜 익힌 고기를 섭취한 후 감염된 것으로 추정되며, 이는 라오스에서 지난해 129건의 탄저병 사례가 보고된 것과 연관될 가능성이 제기되고 있습니다. 태국과 라오스의 국경 지역은 가축 이동이 빈번해 감염 위험이 높은 지역으로 꼽힙니다.

2. 탄저병의 증상과 위험성

2.1. 탄저병의 주요 증상

탄저병은 감염 경로에 따라 피부, 소화기, 흡입성으로 나뉘며, 각기 다른 증상을 보입니다.

• 피부 탄저병: 가장 흔한 형태로, 피부에 궤양과 검은 딱지가 생김. 적절한 치료 시 치사율은 1% 미만.
• 소화기 탄저병: 감염된 고기 섭취로 발생하며, 구토, 복통, 혈변, 쇼크를 유발. 치사율은 25~60%.
• 흡입성 탄저병: 포자 흡입으로 발생하며, 초기 감기 증상 후 폐렴, 호흡곤란, 쇼크로 진행. 치사율은 45~95%.

2.2. 태국 사태의 위험성

현재 태국에서는 소화기 탄저병이 주요 감염 경로로 확인되었으며, 638명 이상이 노출된 상황은 대규모 확산 가능성을 시사합니다. 특히, 묵다 한 주는 농업과 축산업이 활발한 지역으로, 감염된 가축의 이동이 추가 발병을 초래할 수 있습니다. 태국 정부는 국경 감시와 고기 섭취 경고를 강화했지만, 여행객도 주의가 필요합니다.

3. 태국 여행객을 위한 탄저병 예방법

3.1. 음식 안전 수칙

• 고기는 반드시 완전히 익혀 먹기: 태국 현지 음식점에서 제공되는 쇠고기, 양고기, 염소고기는 완전히 익힌 상태인지 확인하세요. 생고기 요리(예: 라프, 쌕남)는 피하는 것이 안전합니다.
• 신뢰할 수 있는 식당 선택: 위생 상태가 좋은 식당을 선택하고, 길거리 음식은 신중히 구매하세요.
• 채소와 과일 세척: 날것으로 먹는 채소와 과일은 깨끗한 물로 세척하거나 껍질을 벗겨 먹습니다.

3.2. 개인 위생 관리

• 손 씻기 철저히: 식사 전후, 동물 접촉 후 30초 이상 비누로 손을 씻으세요.
• 동물 접촉 피하기: 농장이나 가축 시장 방문 시 동물이나 동물 사체와의 직접 접촉을 피하세요.
• 마스크 착용: 흡입성 탄저병 예방을 위해 먼지가 많은 지역에서는 마스크를 착용하세요.

3.3. 여행 전 준비

• 예방접종 확인: 탄저병 백신은 일반 여행객에게 권장되지 않지만, 홍역(MMR)이나 A형 간염 예방접종은 태국 여행 전 필수입니다. 출국 8주 전에 접종 여부를 확인하세요.
• 여행자 보험 가입: 의료비와 긴급 상황을 대비해 여행자 보험에 가입하세요. 탄저병 치료는 고비용이 들 수 있습니다.

4. 태국 정부의 대응과 전망

4.1. 태국 당국의 대응

태국 보건 당국은 다음과 같은 조치를 시행 중입니다.

• 감염원 조사: 감염된 가축과 고기의 유통 경로를 추적.
• 국경 감시 강화: 라오스와의 국경 지역에서 가축 이동을 엄격히 통제.
• 공공 경고: 생고기 섭취 금지와 위생 수칙을 홍보.

4.2. 앞으로의 전망

현재 태국 내 탄저병 확산은 묵다 한 주에 국한되어 있지만, 관광지인 방콕, 치앙마이, 파타야로의 전파 가능성은 낮아 보입니다. 그러나 2025년 송크란 축제(4월 13~15일)와 러이끄라통 축제(11월) 등 대규모 행사에서 위생 관리가 중요합니다. 태국은 2024년 약 3532만 명의 외국인 관광객을 기록하며 한국인 방문객이 186만 명으로 4위를 차지한 만큼, 여행객 안전이 우선순위입니다.

5. 태국 여행, 지금 안전한가?

5.1. 탄저병과 여행 안전성

현재 탄저병은 태국 북동부 특정 지역에 국한된 사례로, 방콕, 푸껫, 치앙마이 같은 주요 관광지에서는 보고된 바 없습니다. 그러나 여행객은 음식 섭취와 위생 관리에 각별히 주의해야 합니다. 태국은 코로나19 이후 관광 산업 회복에 힘쓰고 있으며, 2025년에도 안전한 여행 환경을 유지하기 위해 노력 중입니다.

5.2. 다른 감염병 주의

탄저병 외에도 태국 여행 시 주의해야 할 감염병은 다음과 같습니다.

• 지카 바이러스: 모기 매개 감염병으로, 임산부는 특히 주의.
• 말라리아: 모기 방지 스프레이와 방충망 사용 필수.
• 마이코플라스마 폐렴: 2023년 태국 공주 감염 사례로 화제가 됨. 실내 마스크 착용 권장.

 

안전한 태국 여행을 위해

태국에서 31년 만에 재출현한 탄저병은 여행객에게 경각심을 주지만, 철저한 예방과 위생 관리로 위험을 최소화할 수 있습니다. 2025년 태국 여행을 계획 중이라면, 음식 섭취와 개인위생에 주의하고, 최신 감염병 정보를 확인하세요. 이 글을 통해 태국 탄저병 사태의 전모를 이해하고, 안전하고 즐거운 여행을 준비하시길 바랍니다.

• 태국 보건 당국 공식 사이트: www.moph.go.th
• 질병관리청 해외감염병 정보: www.kdca.go.kr